Missão em Jerusalém

Durante algum tempo, houve na Judeia seca e pobreza, quase chegando à miséria. Em Atos 6 somos informados sobre muitas viúvas necessitadas. Ali a situação era grave, ao mesmo tempo que a igreja em Antioquia experimentava grande avivamento espiritual. Ora Barnabé conhecia de perto o problema econômico da comunidade cristã de Jerusalém. Espírito generoso e magnânimo como era, ele deve ter encabeçado o movimento em favor dos crentes pobres da Judeia.

Atos 15.25,26 mostra que havia um clima de compreensão e fraternidade entre os crentes de Antioquia e os de Jerusalém. A “fome” predita pelo profeta Ágabo chegara, e uma generosa oferta foi enviada a Jerusalém por meio de Barnabé e Saulo (At 11.30). Essa oferta foi entregue aos anciãos da igreja em Jerusalém, o que comprova a ausência dos apóstolos na cidade. Quanto tempo terá transcorrido entre Atos 11.30 e Atos 12.1? William Ramsay calcula que a oferta “chegou em Jerusalém em 46 d.C.
Mas outros estudiosos preferem pensar em 43 ou 44 d.C. Na ocasião, a cidade estava convulsionada pela perseguição movida por Herodes Agripa I, a qual culminou com a morte de Tiago, irmão de João. Terminada a missão, Barnabé e Saulo voltaram a Antioquia, levando Marcos com eles (At 12.25).

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 RAMSAY, William. St. Paul the traveller and the Roman Citizen. 3d ed. New York: G. P. Putnam’s sons; London; Hodder & Stoughton, 1898, , p. 49.